Wellicht herken je dit bij jezelf. In de zomer geniet je van smoothies en salades, terwijl je in je koude maanden verlangt naar koolhydraten, comfort food en suikers. Je bent niet de enige, er zijn diverse factoren die deze zogeheten winter cravings veroorzaken. We bespreken ze in deze blog!

4 oorzaken van winter cravings

Biologische overlevingsdrang en suikerconsumptie

De neiging om in de winter meer suiker te consumeren kan worden verklaard door onze biologische overlevingsdrang. In vroegere tijden was het verzamelen van calorierijk voedsel, zoals suiker, essentieel om de koude wintermaanden te overleven. Hoe meer vet men had, hoe groter de kans op overleven met deze extra reserves. Helaas kan dit evolutionaire mechanisme vandaag de dag leiden tot ongezonde voedingskeuzes.

Tip: Kies voor gezondere alternatieven, zoals fruit, om aan de behoefte aan zoetigheid te voldoen en vermijd overmatige inname van geraffineerde suikers.

Gebrek aan daglicht

De kortere dagen en verminderde blootstelling aan daglicht in de winter kunnen onze biologische klok verstoren. Deze verstoring heeft invloed op de aanmaak van neurotransmitters, waaronder serotonine. Serotonine is een cruciale speler als het gaat om het reguleren van stemming en eetlust. Een tekort aan serotonine kan leiden tot een verhoogde drang naar comfortvoedsel, zoals koolhydraatrijke snacks, omdat deze voeding kortdurend je humeur kan verbeteren.

Hormoonveranderingen

Hormoonveranderingen tijdens de winter kunnen ook bijdragen aan verhoogde cravings. Zo wordt melatonine, het slaaphormoon, in grotere hoeveelheden geproduceerd tijdens donkere periodes. Dit kan leiden tot vermoeidheid en de neiging om te grijpen naar energierijke voedingsmiddelen.

Tip: Ondersteun je hormonale balans met supplementen zoals vitamine B6 en zink, die bijdragen aan een normale hormoonhuishouding.

Winterdip of -depressie 

De winterdip, of winterdepressie, kan ook een rol spelen in winter cravings. Symptomen zoals neerslachtigheid en vermoeidheid kunnen leiden tot emotioneel eten als een copingmechanisme.

Daarnaast kunnen suiker- en vetrijke voeding tijdelijk zorgen voor een betere stemming omdat deze voedingsmiddelen je een dopamine boost geven, iets wat je brein ziet als beloning en wat je tijdens een sombere dag wel denkt te kunnen gebruiken.

Winter cravings verminderen?

Om je winter cravings te verminderen is het allereerst erg belangrijk om goed te blijven eten en het liefst bij iedere maaltijd een combinatie te maken van vezels (volkoren groenten, peulvruchten en volkoren granen), eiwitten en gezonde vetten. Daarnaast is slaap essentieel, omdat vermoeidheid cravings juist kan verergeren én dagelijks minimaal 30 minuten wandelen in de buitenlucht, of het nu zonnig is of niet.