Bij het woord bacteriën denk je al snel aan ziektes, maar je lichaam zit vol met bacteriën, virussen en schimmels. Dit alles bij elkaar vormt jouw microbioom en waar sommige bacteriën inderdaad garant staan voor ziektes, zijn anderen juist heel belangrijk voor je immuunsysteem, hart, gewicht en zelfs je mentale gezondheid.

Door een Westerste leefstijl hebben onze darmen het behoorlijk zwaar te verduren. De gemiddelde Nederlander eet heel veel snelle koolhydraten. Denk hierbij bijvoorbeeld aan brood, crackers, pasta en koekjes. Nu denken de meesten dat dit juist goed is voor de darmen omdat het vezels zijn. Vezels zijn inderdaad goed, alleen dan de vezels uit groenten en fruit met af en toe wat granen als teff, haver, rijst, quinoa, boekweit en gierst.

Hoe zit het met volkoren producten?

Deze vezels zorgen ervoor dat je bloedsuiker minder snel stijgt en dat is positief. Alleen kunnen ze de darmwand wel sneller irriteren; en vooral mensen die al last van de darm hebben verergeren hiermee kun kwaal. Natuurlijk is ieder mens anders en daarmee ook iedere darm. Toch kun je bovenstaande als een algemeen orthomoleculair advies aannemen. In de consulten zien wij mensen ook opknappen wanneer ze stoppen met de glutenbevattende granen. 

Wat heeft nog meer invloed op onze darmen?

Natuurlijk is een te veel van de verkeerde vezels en te weinig van de goede vezels maar één risicofactor voor problemen in de darm. Alcoholgebruik, roken en medicatie hebben ook een negatief effect op de darm. Bij Charlotte Labee Supplements hebben we het daarnaast regelmatig over de invloed van toxines. Al deze factoren bij elkaar zijn stressvol voor het lijf. 

Naast lichamelijke stress is ook psycho-emotionele stress van sterke invloed op de conditie van je darmen. Iedereen heeft weleens meegemaakt dat je door spanning een gek gevoel in je buik kan krijgen. De een heeft bij stress bijvoorbeeld diarree en weer een ander neigt eerder naar obstipatie. 

Andersom geeft een verstoorde darmflora mentale problemen als hersenmist, concentratieverlies en stemmingswisselingen. De zenuwen tussen de hersenen en de darm noemen we de darm-hersenas. Van darm naar brein is dit effect 80% en van brein naar darm is het 20%. Dus de darmkwaliteit is van groot belang voor het goed functioneren van je cognitieve vaardigheden en je emotionele staat.

Als dit voor heel even is, is dit geen enkel probleem. De darm wordt tijdelijk verhoogd doorlaatbaar. Dit is dus geen beschadiging van het slijmvlies, maar de tight junctions (een soort schuifdeuren) gaan open staan. De bedoeling hiervan is dat er meer en sneller glucose, water en zout vanuit de darm worden opgenomen in de bloedbaan. Dit verhoogt de bloeddruk, geeft kracht aan de spieren om te vechten of vluchten en het brein snelle energie om een instant oplossing te bedenken.

Bij chronische stress is er echter een probleem, want de schuifdeuren staan dan te lang open, wat ervoor zorgt dat er teveel bacteriën uit de darm in de bloedbaan terecht komen, evenals stukjes onverteerd voedsel. Dit wordt ook wel de leaky gut genoemd. Het immuunsysteem gaat dan hard aan het werk om dit eruit te krijgen en dit kost heel veel energie.

Misschien heb je in je leven antibioticakuren gehad, soms al als kind. Hierdoor kun je een enorme negatieve invloed op de darmflora hebben, een flinke disbalans. Een kuur van een week kan als gevolg hebben dat je darmflora een jaar tot anderhalf jaar uit balans is.

Hoe kun je je darm microbioom verbeteren?

Hoe kun je het microbioom in je darmen nu herstellen? Hiervoor hebben we een aantal tips op een rijtje gezet:

• Varieer in je voeding en inname van voedingsstoffen: Dit zorgt voor een divers microbioom, wat zorgt voor een goede darmgezondheid. Met name peulvruchten, bonen en fruit bevatten veel vezels en kunnen de groei van gezonde bacteriën bevorderen. 
• Eet gefermenteerde voedingsmiddelen: Gefermenteerde voedingsmiddelen zoals zuurkool en kefir bevatten allemaal gezonde bacteriën, die kunnen zorgen voor afname van de hoeveelheid ziekteverwekkende soorten bacteriën in de darm.
• Eet zo min mogelijk suiker of andere kunstmatige zoetstoffen: Er zijn aanwijzingen dat kunstmatige zoetstoffen zoals aspartaam de bloedsuikerspiegel verhogen doordat deze groei van ongezonde bacteriën in het darmmicrobioom te stimuleren.
• Eet prebiotisch voedsel: Prebiotica zijn vezels die de groei van gezonde bacteriën stimuleren. Prebiotica-rijke voedingsmiddelen zijn onder meer artisjokken, bananen, asperges, haver en appels.
• Eet volle granen: Volle granen bevatten veel vezels en goede koolhydraten zoals bèta-glucaan, die door darmbacteriën worden verteerd en gunstig zijn voor gewichtsbeheersing, diabetes en andere aandoeningen.
• Eet voedsel dat rijk is aan polyfenolen: Polyfenolen zijn plantaardige verbindingen die voorkomen in groene thee, pure chocolade, olijfolie en volle granen. Ze worden door het microbioom afgebroken om een gezonde bacteriegroei te stimuleren.
• Neem een pre- en probioticasupplement: Pre- en probiotica zijn levende bacteriën die kunnen helpen de darm weer in een gezonde balans te brengen. 

Meten is weten

Blijf jij nou tobben met je darmen en of spijsvertering of wil je graag weten hoe het er precies voor staat aan de binnenkant? Dan is het interessant om een darmonderzoek te doen, waarna onze darmtherapeut je precies van de hoed en de rand kan vertellen. Je krijgt tijdens je consult een uitgebreide uitleg en een mooi advies hoe je verder kunt.